Lexikon

Vitamin A

Allgemeines

Vitamin A (Retinol) ist ein fettlösliches Vitamin, das hauptsächlich in tierischen Nahrungsmitteln enthalten ist, aber auch aus Carotin (einem Pflanzenfarbstoff), dem so genannten Provitamin A, gebildet werden kann.

Speicherort für Vitamin A ist die Leber, von wo aus es über das Blut zu den Zellen transportiert wird. Carotin wird im Dünndarm zu Retinol gespalten und über die Lymphe transportiert.

Verschiedene Formen / Synonyme

Funktion / Wirkung

Vitamin A wird für die Funktion und Teilung von epithelialen Zellen benötigt, beeinflusst also das Wachstum, die Bildung von Haut, Schleimhäuten und von Knorpelgewebe. Es bildet zusammen mit dem Protein Opsin den Sehpurpur (Rhodopsin) in den Stäbchen und Zapfen der Netzhaut und spielt somit eine essenzielle Rolle beim Sehvorgang. Auch für die Entwicklung der Plazenta und des Fötus sowie für die Produktion von Testosteron ist es von Bedeutung.

Gesundheitliche Störungen und Krankheiten durch Mangel

Man vermutet, dass es einen Zusammenhang zwischen Vitamin-A-Mangel und Krebs bzw. Herz-Kreislauf-Erkrankungen sowie Grauem Star gibt. Möglicherweise ist der Vitaminmangel einer der Mitauslöser dieser Krankheiten. Diabetes mellitus und Mukoviszidose können umgekehrt Ausöser für einen niedrigen Vitamin-A-Spiegel sein. Ein Vitamin-A-Mangel macht sich oft erst nach einem Zeitraum von mehreren Monaten bemerkbar. Die Symptome können verschiedene Formen annehmen, wie beispielsweise Nachtblindheit oder Akne . Bei starkem Mangel können Appetitsverlust, Wachstumsstörungen, Gewebeschäden, Infekte, Atemwegs- und Durchfallerkrankungen sowie die Augenkrankheit Xerophthalmie, die zur Erblindung führen kann.

Vorkommen

Tierische Produkte wie Fisch, Leber, Milchprodukte und Eier enthalten viel Retinol. Carotin findet sich vor allem in gelb, rot oder orange gefärbten Früchten und Gemüsesorten. Dazu gehören beispielsweise Karotten, Paprika, Aprikosen, Kirschen, Grapefruits, Tomaten, Rote Bete und Papaya, aber auch Spinat, Fenchel, Brokkoli, Petersilie, Feldsalat, Fenchel

Täglicher Bedarf

Der durchschnittliche Tagesbedarf an Vitamin A beträgt etwa 0,8 mg; für schwangere oder stillende Frauen sowie Jugendliche darf es entsprechend mehr sein. Am günstigsten ist es, Vitamin A in Form von sowohl Retinol als auch Carotin (wovon zwei Milligramm täglich nötig sind, um den Vitamin-A-Bedarf zu decken) zu sich zu nehmen.

Literatur / Quellen / Weblinks